Le géant pétrolier mondial Chevron serait en train de procéder à la plus grande restructuration de son histoire, prévoyant de réduire ses effectifs mondiaux de 20 % d'ici fin 2026. L'entreprise réduira également le nombre de ses unités commerciales locales et régionales, en adoptant un modèle plus centralisé afin d'améliorer ses performances.
Selon Mark Nelson, vice-président de Chevron, la société prévoit de réduire le nombre de ses unités commerciales en amont, qui était de 18 à 20 il y a quelques années, à seulement 3 à 5.
Par ailleurs, Chevron a annoncé en début d'année son intention de forer en Namibie, a investi dans l'exploration au Nigeria et en Angola, et a obtenu le mois dernier des droits d'exploration pour neuf blocs offshore dans le bassin de l'embouchure de l'Amazone au Brésil.
Tout en supprimant des emplois et en rationalisant ses opérations, Chevron accélère simultanément l'exploration et le développement – un changement stratégique qui révèle la nouvelle stratégie de survie du secteur énergétique en période de turbulences.
Réduction des coûts pour répondre à la pression des investisseurs
L'un des principaux objectifs de la restructuration stratégique actuelle de Chevron est de réaliser jusqu'à 3 milliards de dollars d'économies d'ici 2026. Cet objectif est motivé par des tendances sectorielles profondes et les forces du marché.
Ces dernières années, les cours mondiaux du pétrole ont connu une forte volatilité, restant longtemps à un niveau bas. Parallèlement, les incertitudes croissantes quant à l'avenir des énergies fossiles ont intensifié les exigences des investisseurs en matière de rentabilité des grandes entreprises énergétiques. Les actionnaires pressent désormais ces entreprises d'améliorer leur efficacité opérationnelle et de réduire leurs coûts, afin de garantir un financement suffisant pour le versement de dividendes et les rachats d'actions.
Face à ces pressions de marché, la performance boursière de Chevron est fortement compromise. Actuellement, les valeurs énergétiques ne représentent que 3,1 % de l'indice S&P 500, soit moins de la moitié de leur pondération d'il y a dix ans. En juillet, alors que le S&P 500 et le Nasdaq atteignaient des records de clôture, les valeurs énergétiques ont globalement reculé : ExxonMobil et Occidental Petroleum ont perdu plus de 1 %, tandis que Schlumberger, Chevron et ConocoPhillips ont toutes enregistré des baisses.
Dans une interview accordée à Bloomberg, Mark Nelson, vice-président de Chevron, a déclaré sans ambages : « Si nous voulons rester compétitifs et demeurer une option d’investissement sur le marché, nous devons constamment améliorer notre efficacité et trouver de nouvelles méthodes de travail plus performantes. » Pour atteindre cet objectif, Chevron a non seulement mis en œuvre de profondes réformes structurelles de ses activités, mais a également procédé à d’importantes réductions d’effectifs.
En février dernier, Chevron a annoncé son intention de réduire ses effectifs mondiaux de 20 %, ce qui pourrait concerner environ 9 000 employés. Cette restructuration est sans aucun doute difficile et éprouvante, comme l'a reconnu Nelson : « Ce sont des décisions difficiles à prendre, et nous ne les prenons pas à la légère. » Cependant, d'un point de vue stratégique, la réduction des effectifs constitue une mesure essentielle pour atteindre les objectifs de réduction des coûts.
Centralisation des activités : remodeler le modèle opérationnel
Pour atteindre le double objectif de réduction des coûts et d'amélioration de l'efficacité, Chevron a mis en œuvre des réformes fondamentales de ses opérations commerciales, passant de son ancien modèle opérationnel mondial décentralisé à une approche de gestion plus centralisée.
Au sein de sa division production, Chevron créera une unité offshore distincte pour gérer de manière centralisée ses actifs situés dans le golfe du Mexique (États-Unis), au Nigeria, en Angola et en Méditerranée orientale. Parallèlement, les actifs de schiste au Texas, au Colorado et en Argentine seront regroupés au sein d'un seul département. Cette intégration interrégionale des actifs vise à éliminer les inefficacités liées à l'allocation des ressources et aux difficultés de collaboration engendrées par l'ancienne organisation géographique, tout en réduisant les coûts d'exploitation grâce à une gestion centralisée.
Dans ses services, Chevron prévoit de regrouper ses opérations financières, de ressources humaines et informatiques, auparavant dispersées dans plusieurs pays, au sein de centres de services situés à Manille et à Buenos Aires. Par ailleurs, l'entreprise établira des pôles d'ingénierie centralisés à Houston et à Bangalore, en Inde.
La mise en place de ces centres de services et pôles d'ingénierie centralisés permettra d'harmoniser les processus, de réaliser des économies d'échelle, d'améliorer l'efficacité et de réduire les redondances et le gaspillage de ressources. Grâce à ce modèle de gestion centralisée, Chevron entend lever les barrières organisationnelles qui caractérisaient les hiérarchies bureaucratiques et les flux d'information inefficaces. Les innovations développées dans une unité opérationnelle pourront ainsi être rapidement déployées dans les autres sans nécessiter d'approbations et de coordinations à plusieurs niveaux hiérarchiques, renforçant de ce fait la capacité d'innovation globale de l'entreprise et sa réactivité face au marché.
De plus, dans le cadre de cette transformation stratégique, Chevron a accordé une importance considérable à l'innovation technologique, la reconnaissant comme un moteur essentiel pour améliorer l'efficacité opérationnelle, réduire les coûts et stimuler la croissance de l'entreprise.
Il convient de souligner la valeur remarquable de l'intelligence artificielle dans les opérations aval de Chevron. La raffinerie d'El Segundo, en Californie, en est un parfait exemple : les employés y utilisent des modèles mathématiques basés sur l'IA pour déterminer rapidement les mélanges optimaux de produits pétroliers, maximisant ainsi le potentiel de revenus.
Expansion dans le cadre d'une stratégie de réduction des coûts
Tout en poursuivant activement des stratégies de réduction des coûts et de centralisation des activités, Chevron n'en oublie pas pour autant les opportunités d'expansion. Bien au contraire, face à une concurrence accrue sur le marché mondial de l'énergie, l'entreprise continue de rechercher activement de nouveaux vecteurs de croissance, en déployant stratégiquement des capitaux pour consolider et renforcer sa position dans le secteur.
Chevron avait précédemment annoncé son intention de mener des opérations de forage en Namibie. Le pays a démontré un potentiel important en matière d'exploration pétrolière ces dernières années, attirant l'attention de nombreuses compagnies pétrolières internationales. Cette initiative de Chevron vise à tirer parti des atouts de la Namibie en matière de ressources pour développer de nouvelles bases de production de pétrole et de gaz, augmentant ainsi les réserves et la production de l'entreprise.
Parallèlement, Chevron poursuit l'intensification de ses investissements d'exploration dans des régions pétrolières et gazières établies comme le Nigeria et l'Angola. Ces pays possèdent d'abondantes ressources en hydrocarbures, où Chevron bénéficie d'une expérience opérationnelle de plusieurs décennies et a tissé de solides partenariats. Grâce à des investissements et à l'exploration supplémentaires, la société prévoit de découvrir de nouveaux gisements pétroliers de haute qualité afin d'accroître sa part de marché dans ces zones et de consolider sa position dans le secteur des hydrocarbures en Afrique.
Le mois dernier, Chevron a obtenu, à l'issue d'un appel d'offres concurrentiel, les droits d'exploration de neuf blocs offshore dans le bassin de l'embouchure de l'Amazone, au Brésil. Grâce à ses vastes territoires maritimes et à son important potentiel en hydrocarbures offshore, le Brésil représente une zone stratégique pour Chevron. L'acquisition de ces droits d'exploration renforcera considérablement le portefeuille mondial de la société en eaux profondes.
Chevron va procéder à l'acquisition de Hess pour 53 milliards de dollars, après avoir remporté une bataille juridique historique contre son principal concurrent, Exxon Mobil, pour obtenir l'accès à la plus importante découverte de pétrole depuis des décennies.
Chevron met en œuvre des stratégies de centralisation des activités et de réduction des coûts afin d'optimiser sa structure organisationnelle et d'améliorer son efficacité opérationnelle, tout en poursuivant activement des opportunités d'expansion grâce à une exploration et à des investissements accrus dans les ressources mondiales.
À l'avenir, la capacité de Chevron à atteindre ses objectifs stratégiques et à se démarquer sur un marché extrêmement concurrentiel restera un point d'intérêt majeur pour les observateurs.
Date de publication : 28 juillet 2025